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A la suite des fruitiers sauvages, ne faisant pas partie, comme eux, des fruitiers cultivés, un nouveau sous-ensemble de fruitiers rares peut être identifié : les ornementales à fruits comestibles.
Un amoureux des plantes peut à juste titre faire la remarque "mais qu'est-ce qui n'est pas ornemental?".
Dans notre méthodologie, on entend par ornementales à fruits comestibles, les plantes dont on peut consommer les fruits, mais auxquelles la culture dominante (pour ne pas dire écrasante) dans notre société attribue une vocation purement ornementale.
Lorsqu'il s'agit d'espèces sauvages, leur caractère distinctif par rapport aux fruitiers sauvages est leur utilisation habituelle pour l'ornementation, sans exploitation alimentaire du fruit, pourtant comestible.
On pourrait préciser en partie en employant le terme "d'espèces ornementales au sens horticole". Mais on se doit de compléter le concept en incluant aussi, parmi ceux qui n'y voient que des plantes ornementales et non des fruitiers, en sus des horticulteurs et des pépiniéristes : les distributeurs (jardineries, fleuristes), les botanistes spécialistes de ces espèces ainsi que les passionnés de celles-ci, y compris les plus avertis ; ces passionnés étant souvent regroupés dans de puissantes et actives associations (notamment pour les palmiers, les rosiers, les fuchsias et les cactées...).
Pour toutes les régions, on dénombre en premier lieu des plantes à fleurs ornementales :
Chaenomeles japonica ; Chaenomeles speciosa (dont un cultivar tortueux) ; Chaenomeles x superba ; Chaenomeles x californica 'Enchantress' ; Fuchsia spp. (les fuchsias, au sein desquels on recherchera les espèces ou variétés rustiques à fructification abondante) ; Passiflora caerulea (la passiflore bleue, pour laquelle on s'efforcera de trouver des formes à pulpe consistante) ; Passiflora incarnata (passiflore herbacée américaine rustique, dont on introduira des formes à fruits intéressants et le très rare cultivar à fleurs blanches (P. incarnata var. alba) ; Leycesteria formosa ; Rosa spp. (les rosiers, parmi lesquels on sélectionnera les espèces et variétés à gros cynorrhodons telles Rosa gallica 'Scharlachglut', Rosa rugosa 'Scabrosa', Rosa x rugosa 'Frau Dagmar Hastrup', Rosa macrophylla, Rosa sweginzowii var. macrocarpa) ; Xanthoceras sorbifolia.
Pour toutes régions également, on peut considérer des plantes ornementales par le feuillage :
Elaeagnus x ebbingei (plante de haie, dont on sélectionnera des formes à gros fruits) ; Elaeagnus commutata (chalef argenté) ; Elaeagnus umbellata (en prenant soin de retenir ses cultivars tels 'Cardinal', 'Ruby', 'Brillant Rose') ; Prunus pissardii ; Schisandra sinensis (en particulier son cultivar monoïque 'Eastern Prince') ; Holboellia coriacea ; Stauntonia hexaphylla ; Akebia quinata, Akebia lobata et leur hybride Akebia x pentaphylla).
Végétaux cultivés pour leur floraison et leurs fruits ornementaux, les pommiers d'ornement (Malus spp. et hybrides) sont tous à fruits comestibles, mais on s'attachera particulièrement à ceux dont les fruits sont agréables à consommer crus (notamment Malus 'Butterball', Malus 'Orange', Malus 'John Downie') ou, pour certains, crus ou blets (Malus 'Golden Hornet', Malus x robusta 'Yellow Siberian').
On peut même inclure des plantes ornementales par leur gousses : Decaisnea fargesii ; Gleditsia triacanthos en cultivar tel 'Calhoun'.
Une place particulière doit être accordée à certains conifères, parmi lesquels : Araucaria araucana ; Cephalotaxus harringtonia var. drupacea ; Juniperus drupacea ; Juniperus deppeana var. pachyplaea ; Juniperus turkestanica ; Pinus edulis.
Enfin, on peut aussi évoquer les genres Opuntia, dont on peut consommer le fruit de toutes les espèces, et Yucca, dont certaines espèces produisent des fruits comestibles, qui confèrent un aspect exotique aux régions septentrionales lorsque l'on sait choisir les espèces rustiques, voire très rustiques, qu'ils comportent.
Pour les régions de climat méditerranéen, on peut retenir :
Billardiera longiflora ; Lardizabala biternata ; Lardizabala triternata ; Holboellia latifolia (goufla) ; Gardenia jasminoides ; Passiflora caerulea 'Constance Elliott' ; Passiflora x colvillii ; Passiflora 'Incense' ; Raphiolepis umbellata ; et deux palmiers relativement rustiques : Butia capitata, Jubaea chilensis.
Pour la zone de l'oranger, on peut identifier diverses passiflores intéressantes pour le fruit autres que les espèces à vocation fruitière retenues au niveau 4 de la méthodologie : Passiflora actinia ; Passiflora antioquiensis ; Passiflora manicata ; Passiflora membranacea ; Passiflora mixta.
Il est possible d'étendre encore le domaine des fruitiers rares si l'on s'intéresse en dernier lieu à des végétaux qui font la transition entre les fruitiers et les légumes : les légumes-fruits.
Il s'agit de plantes annuelles à tester en toutes régions, bien qu'elles prospèrent mieux sous climat méditerranéen et que certaines d'entre elles puissent même se montrer vivaces dans la zone de l'oranger.
La famille des Solanaceae en constitue la majeure partie. Donnons quelques exemples : Physalis peruviana (coqueret du Pérou) ; Cyphomandra betacea (tomate en arbre) ; Solanum muricatum (morelle de Wallis, pour laquelle on préférera les cultivars tels 'Cascade Gold', 'Miski Prolific', 'Rio Bamba', 'Toma') ; Solanum uporo (morelle des anthropophages) ; Solanum sisymbriifolium (morelle de Balbis).
En sus des Solanaceae, les légumes-fruits comptent un certain nombre d'autres plantes annuelles telles Sechium edule (chayotte) et Acanthosicyos horrida (nara angolaise).
Nous sommes arrivés au terme de l'exposé de la méthodologie proposée pour le recensement des fruitiers rares. L'objectif n'était pas, bien sûr, de recenser exhaustivement ceux-ci au cours de l'exposé ; les exemples fournis ont pour vocation d'illustrer la démarche pour le cas de la France métropolitaine et de constituer une base significative pour témoigner de la richesse de ce domaine botanique. Nous attendons volontiers vos commentaires afin de faire progresser la méthodologie et nous pourrons en rendre compte par la publication d'une prochaine version.
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