L'auteur, pomologue belge réputé, a dirigé la publication, entre 1853 et 1860, des Annales de Pomologie Belge et Etrangère par la Commission royale de Pomologie, chez F. Parent, imprimeur-éditeur à Bruxelles. Il s'agit d'un ensemble de notices descriptives de fruitiers, élaborées par des pomologues belges et français. Elles sont précédées par un chapitre de considérations générales écrit par Alexandre Bivort et par une nomenclature pomologique et botanique rédigée par Charles Auguste Hennau. Elles traitent presque uniquement des fruitiers classiques, dont les petits-fruits, aux seules exceptions de cinq notices sur le néflier, trois sur le figuier et une sur le mûrier noir. Mais parmi les variétés de cerises décrites, se trouve présentée Belle Agathe de Novembre, d'une tardiveté exceptionnelle qui en fait véritablement un fruitier rare. L'article en reprend la notice, ainsi que sa planche d'illustration, telles que figurant dans les Annales précitées.

En novembre 1853, M. le capitaine Thiéry, de Haelen (Limbourg belge) envoya à la Commission royale de Pomologie une corbeille remplie de cerises, afin de les soumettre à son appréciation. Il déclara, dans sa lettre d'envoi, que cette cerise provenait de ses semis et qu'il l'avait nommée Belle Agathe de Novembre.

Après un mûr examen, la Commission a reconnu que cette variété était nouvelle, et que, par sa beauté relative comme par sa qualité, elle se plaçait au premier rang parmi les cerises douces très tardives.

Elle mérite, en effet, une place distinguée dans nos jardins et surpasse, sous tous les rapports, la Cerise Tardive du Mans et le Bigarreau d'Octobre.

Le fruit est moyen, ovale-arrondi, légèrement déprimé à sa base comme à son sommet. La peau est assez épaisse, rouge clair, marbrée et ponctuée de pourpre foncé. La couture est superficielle; le point pistillaire est petit, rond, roux, proéminent. Le pédoncule, grêle, long de 6 centimètres, est placé dans une cavité profonde et arrondie. La chair est jaunâtre et l'eau est douce, sucrée, très agréable. Le noyau est assez gros, ovale, obtus, très convexe. Les arêtes dorsales sont proéminentes et tranchantes. L'arête du ventre est obtuse.

L'arbre est très vigoureux et très fertile, le bois en est gros, droit, raide ; l'épiderme est gris-blanc. La feuille est ample, ovale-lancéolée pointue, largement dentée. Le pétiole, long de 45 millimètres, largement cannelé, vert ombré de rouge, est muni de deux fortes glandes ovales, aplaties et creusées en dessus, rouges, placées presque en regard, à une petite distance du disque.

La Belle Agathe de Novembre a été mise dans le commerce en 1852, par son propriétaire; elle est cultivée aujourd'hui dans presque toutes les pépinières du royaume.

Voir planche en page suivante.

Note : La confrérie a localisé au conservatoire de Brogdale (Royaume-Uni), une variété appelée 'Belle Agathe' et l'a introduite en France en 2006 pour observation.

Toutefois, Brogdale ayant précisé que sa récolte sur place s'effectuait fin Juillet / début Août, on peut en conclure de façon certaine qu'il ne s'agit pas de 'Belle Agathe de Novembre'.

En effet, le texte d'Alexandre Bivort précise sans équivoque que la corbeille de fruits a été envoyée en Novembre 1853 à la Commission royale de Pomologie belge et il ne peut exister un tel décalage de saison de récolte (environ trois mois) entre le Limbourg belge et le sud-est du Royaume-Uni où se trouve Brogdale, de latitude proche, mais plus haute, même si le Limbourg belge se situe plus loin de la mer.

Nous recherchons donc toujours la variété ' Belle Agathe de Novembre', introuvable jusqu'à présent, et toutes indications de sources de greffons (monde entier ; particulier, association ou professionnel) seraient appréciées.

Pour nous les indiquer ou pour tout autre contact au sujet de cet article : E-mail.

  Liste des articles